Пророчество Синей Звезды. Выбор - Страница 27

Обмякшее тело Белогривки бессильно соскользнуло на усыпанную листьями землю.

«Великое Звездное племя, зачем только я рассказала ей про Желудя? Если бы мы не поссорились, она не убежала бы в лес! Мы бы никогда не наткнулись на воинов Теней, и ничего бы не случилось…» Они бы с Белогривкой сейчас были дома, и Белыш с радостным писком бежал навстречу матери.

— Синегривка? — раздался из-за деревьев громкий оклик Змеезуба.

Синегривка отпустила сестру и молча уставилась на крапчатого воина.

«Змеезуб пришел! Теперь все будет хорошо. Вот и Рябинка с ним рядом, и Кривуля, и Дроздовик. Они знают, что делать!»

Соплеменники обступили ее со всех сторон и склонились над Белогривкой.

— Ее сбило чудище, — объяснила Синегривка. — Голос ее звучал тускло, словно издалека. — Воины Теней охотились на нашей территории, и мы прогнали их прочь. Белогривка выбежала на дорогу, и ее сбило чудище.

— Дроздовик! — быстро приказал Змеезуб. — Проверь, убрались ли эти воины и не думают ли они вернуться.

Когда Дроздовик убежал, Змеезуб взял Белогривку за загривок.

— Осторожнее! — вскрикнула Синегривка. — Кажется, она ранена!

Кривуля молча обвила хвостом ее плечи.

— Идем, — сказала она, подталкивая Синегривку вперед. — Давай вернемся в лагерь.

С трудом переставляя негнущиеся лапы, Синегривка брела через лес в сторону дома.

«Она ранена. Она просто ранена!»

Но сколько бы Синегривка не повторяла про себя эти слова, сердцем она уже знала правду. Она чувствовала запах смерти. Белогривка погибла, и с каждым шагом в груди Синегривки нарастал ужас, пока страх и горе не поглотили ее целиком.

— Просто иди, милая, — прошептала Кривуля, крепче прижимаясь к ней.

— Я обещала ей, что она скоро вернется к Белышу, — прошептала Синегривка.

На вершине склона Змеезуб выпустил тело Белогривки и взглянул на Синегривку. Он долго молча смотрел на нее, пока Синегривка не подняла на него полные слез глаза.

— Синегривка, — тихо сказал Змеезуб.

— Что?

— Ты должна рассказать Белышу.

Она содрогнулась.

— Почему я?

— Потому что ты его любишь, — ответил Змеезуб. — А я расскажу Остролапу и Вихрегону, а потом доложу Солнцезвезду.

Кривуля посмотрела на тело Белогривки.

— Остролап может сам сказать Белышу, — предложила она.

— Нет! — распушилась Синегривка. Разве этот грубиян найдет слова, чтобы сообщить малышу такую страшную новость? — Я скажу.

Спотыкаясь на каждом шагу, она спустилась по склону и вошла в лагерь. Ничего не видя перед собой, Синегривка брела по поляне мимо соплеменников, которые еще ничего не знали о случившемся, для которых Белогривка все еще была жива.

Синегривка вошла в детскую.

— Белыш!

— Ага, вернулась! — обрадовался котенок и нетерпеливо посмотрел ей за спину. — А где мама?

Синегривка сделала глубокий вдох и напряглась всем телом, чтобы унять дрожь в лапах.

— Давай выйдем на воздух, малыш, — сказала она.

— Белогривка принесла мне подарок? — спросил Белыш.

Когтишка тут же перестал гоняться за хвостом Чернушки и с любопытством повернул голову. — А можно я тоже пойду?

— Нет, — ответила Синегривка, и — слава Звездному племени! — Когтишка все понял с первого раза.

Вместе с Белышом она вышла из палатки, подвела его к поваленному дереву и уселась среди ветвей.

— Ну, где подарок? Где Белогривка? — пропищал малыш. — Мы будем играть в прятки, да?

— Иди сюда, — Синегривка крепко обвила хвостом его маленькое тельце и прижала к своему животу. Потом наклонилась над ним, чтобы малыш не видел, как Змеезуб вносит в лагерь мертвое тело его матери.

Синегривке казалось, что сердце ее сейчас разорвется. Слишком много боли.

— Белогривка не вернется.

Белыш серьезно посмотрел на нее своими круглыми голубыми глазами.

— А когда она придет?

— Никогда.

— Почему? — опешил котенок. — Разве она меня больше не любит?

— Очень любит, — прошептала Синегривка. — И всегда будет любить. Но сейчас она в Звездном племени.

Белыш озадаченно склонил голову к плечу.

— А мне к ней можно?

Синегривка покачала головой.

— Но ведь Гусохвост и Пышноус все время ходят в гости к небесным котам! — возразил Белыш. — Я тоже могу пойти с ними.

— Это не так просто, — прошептала Синегривка.

С каждым словом она чувствовала себя все более и более беспомощной. «Как объяснить ему все, не разбив малышу сердце?»

Она в отчаянии посмотрела в круглые голубые глазенки Белыша. И поняла горькую правду. Боль утраты коснулась не ее одну. Белогривка была не только ее сестрой — она была матерью Белыша и подругой Остролапа. Их сердца тоже будут разбиты.

— Она умерла, Белыш. Ты больше никогда ее не увидишь. Не почувствуешь ее запах, не услышишь голос и никогда не прижмешься к ее теплому боку.

Зарянка тихо юркнула к ним под ветки.

— Я буду кормить тебя, малыш, и ты будешь спать в моем гнездышке вместе с Чернушкой и Снежинкой, — ласково промурлыкала она.

— Не надо мне ни твоего молока, ни твоего гнезда! — закричал Белыш. — Я хочу мою маму!

Выскочив из-под ветки, он протиснулся мимо кошек и выбежал на поляну, где лежало тело его матери.

— Я тоже хочу уйти вместе с тобой, я хочу туда где ты! — заплакал малыш, зарываясь носом в холодную шерсть Белогривки.

Раздавленная болью, Синегривка глубже зарылась в ветки.

— Я посижу с ним, — шепнула Зарянка.

Взъерошенный Остролап ворвался на поляну и ринулся под ветки поваленного дерева.